Le Festival de Gion, ou Gion Matsuri, est l'un des événements traditionnels les plus célèbres de Kyoto. Il se tient chaque année pendant tout le mois de juillet.

Sa naissance remonte à l'an 869. Kyoto était alors frappée par une épidémie de peste et par des catastrophes naturelles, et l'on organisa des cérémonies pour apaiser les esprits à l'origine de ces fléaux. Plus de mille ans plus tard, la tradition est toujours vivante.

Le point d'orgue a lieu les 17 et 24 juillet, avec le défilé des yamaboko (山鉾), d'immenses chars en bois, ornés de tapisseries précieuses, qui parcourent les rues de la ville. Certains mesurent plus de 20 mètres de haut et sont tirés à la main par des dizaines de personnes, au son des flûtes et des tambours du Gion-bayashi.



Les soirs précédents, les rues du centre se transforment en une grande fête de quartier, éclairées de lanternes. 🏮